Pump.fun은 지난 2년간 솔라나의 밈코인 열풍을 일으키는 핵심 역할을 해왔지만, 최근 시도하는 실험은 이전과는 사뭇 다릅니다.

이 플랫폼은 이달 초 "GO"라는 기능을 출시했는데, 그 슬로건은 제품 설명이라기보다는 도전에 가깝습니다. 바로 "누구에게든 무엇이든 시키면 돈을 지불하세요"입니다. 연결된 지갑과 X 계정을 가진 사람은 누구나 현상금을 걸고 암호화폐를 에스크로에 예치한 다음, 낯선 사람들이 구매자가 생각해낸 어떤 작업이든 수행해서 그것을 차지하기 위해 경쟁하도록 할 수 있습니다. 출시된 지 몇 시간 만에 게시판에는 온갖 종류의 작업들이 쏟아져 들어왔습니다. 목록 운영자들이 플랫폼을 끄게 만드는 상황이 발생했고, 그 이후로 플랫폼은 사태 수습에 힘써왔습니다. 이제 한 현직 미국 주지사가 공개적으로 해당 플랫폼을 폐쇄하는 법안을 발의해야 한다고 주장하고 있습니다.

시스템 방식은 간단하지만, 바로 그 단순함이 문제의 일부입니다. 크리에이터는 설명, 결과물, 기간을 정하고, 최소 5달러부터 현상금을 걸고 참여합니다. 일단 걸린 금액은 되돌릴 수 없으므로, 환불은 현상금이 만료될 때까지 아무도 받지 않고, 짧은 이의 제기 기간이 지난 경우에만 가능합니다. Pump.fun은 모든 제출물을 승인, 거부, 수정 또는 취소할 수 있는 "단독 권한"을 보유하고 있으며, 이것이 바로 이 마켓플레이스가 무질서한 경쟁으로 변질되는 것을 막는 유일한 장치입니다. 하지만 실제로는 이러한 통제 기능이 끊임없이 시험대에 오르고 있으며, 그 결과는 날이 갈수록 더욱 심각해지고 있습니다.

사람들을 불편하게 만드는 현상금

헤드라인에 등장하는 수치들은 클릭을 유도하는 데 아주 효과적이며, Pump.fun은 이를 잘 알고 있는 듯합니다. 한 광고에는 월드컵 경기장에 밈코인 마스코트 전신 의상을 입고 스카이다이빙을 하는 사람에게 약 5만 달러의 보상금이 걸려 있고, 이를 생중계 영상으로 증명해야 합니다. 또 다른 광고는 유죄 판결을 받은 살인범의 가족이나 그를 체포한 경찰관과 2분짜리 영상 인터뷰를 하면 2만 3,525달러의 보상금을 요구합니다. 이 밖에도 이마에 토큰 티커 문신을 새기거나, NBA 결승전 경기장에 알몸으로 뛰어들거나, 카메라 앞에서 세계 육상 기록을 깨는 사람에게 현금을 제공하는 소규모 현상금 공고도 있습니다. 대시보드에는 수백 개의 활성 게시물이 있으며, 약 14만 4천 달러에 달하는 미수령 보상금이 쌓여 있는데, 이는 어떤 아이디어가 게시자의 눈길을 사로잡을지 모르는 엄청난 액수입니다.

그리고 누구도 무시할 수 없는 사건이 하나 더 있습니다. 현재 시세로 약 10,000만 달러에 해당하는 690,000만 SOL의 현상금이 자해 행위와 연관된 사건으로 드러나면서, 관련 스크린샷이 플랫폼 측에서 게시물을 삭제하기도 전에 순식간에 퍼져나갔습니다. 비평가들은 암호화폐로 보상이 지급되는 공개 현상금 게시판의 전형적인 결과라고 주장합니다. 끔찍한 도전에 나설 가능성이 가장 높은 사람들은 돈이 가장 절실한 사람들이기 때문입니다. 이러한 현상금 시장은 압박감을 완화하기는커녕 오히려 증폭시킨다는 것입니다. Pump.fun은 이에 대한 구체적인 관리 방침을 발표하지 않아 비판을 잠재우기는커녕 오히려 악화시키고 있습니다. 추후 공식 입장이 나올 수도 있겠지만, 현재로서는 침묵이 논란의 중심이 되고 있습니다.

주지사, 금지령, 그리고 블랙 미러 에피소드

뉴욕 주지사 캐시 호철은 해당 기능을 "디스토피아적 악몽"이라고 부르며 GO를 전면 금지하는 법안을 지지하겠다고 밝혔습니다. 모두가 계속해서 언급하는 비교 대상은 바로 이것입니다. 블랙 미러 "평범한 사람들"이라는 에피소드에서는 절박한 한 남자가 아내의 치료비를 마련하기 위해 라이브 스트리밍 플랫폼에서 점점 더 저속한 묘기를 선보입니다. 이 에피소드에 대한 언급은 너무나 명백해서 출시 관련 기사 제목마다 빠지지 않고 등장합니다. 지난 1년 동안 밈코인 스캔들로 실추된 이미지를 회복하기 위해 애써온 프로젝트에게 있어 이는 자충수라고 할 수 있습니다.

경제적인 측면은 겉으로 보이는 것만큼이나 기묘합니다. 대시보드에는 수십만 달러 규모의 풀이 광고되지만, 실제로 기록된 가장 큰 단일 지급액은 686.44달러에 불과하며, 그다음 두 건은 각각 596.51달러와 487.11달러입니다. 눈길을 사로잡는 광고 금액과 실제 지급액 사이의 이러한 격차는 이러한 현상금 대부분이 홍보 전략, 토큰 가격 급등 계획, 또는 조용히 사라질 장난일 가능성을 강력하게 시사합니다. 토큰 자체인 $PUMP는 출시 소식에 일시적으로 약 3% 상승했다가 다시 하락했습니다. 이 플랫폼이 규제 당국의 관심을 견뎌낼 수 있을지는 별개의 문제이며, 실제로 가격이 폭락하기 전에 답을 얻을 수 있을지도 모릅니다.

닫는 생각

근본적인 문제는 누군가가 암호화폐 바운티 게시판을 만들었다는 사실이 아닙니다. 그런 게시판은 다양한 형태로 이미 수년 전부터 존재해 왔기 때문입니다. 진짜 문제는 Pump.fun이 가입 절차가 매우 간편하고, 이미 바이럴 마케팅에 익숙해진 사용자층을 활용하며, 대부분의 자금이 실제 지급되지 않는 홍보 활동에 묶여 있음에도 불구하고 마치 돈이 보장되는 것처럼 느껴지게 하는 에스크로 시스템을 구축했다는 점입니다. 마케팅과 실제 지급액 사이의 불일치는 사람들이 계속해서 게시물을 올리도록 부추기고 있으며, 바로 이 점이 규제 당국이 주목하는 부분입니다. 주 법무장관이나 SEC가 이것이 악의적인 인센티브로 보인다고 판단하면, 법적 책임은 이론적인 차원에서 즉각적인 조치로 빠르게 전환될 것입니다.

관망하는 투자자들에게 이번 사태의 핵심은 간단합니다. Pump.fun은 변동성과 논란을 기반으로 탄탄한 사업을 구축해 왔으며, GO는 그 전략의 논리적 연장선상에 있는 것이지 완전히 벗어난 것은 아닙니다. 플랫폼의 과거 행적을 보면, 운영팀은 개선을 거듭하고, 최악의 상장 종목들을 제재하며, 어떤 형태로든 시장을 유지해 나갈 것으로 예상됩니다. 하지만 암호화폐 관련 규제 압력이 한층 더 고조되었고, 향후 규제 당국의 대응은 우호적이지 않을 가능성이 높습니다. 밈코인 경제가 다른 암호화폐 시장과는 다른 규칙으로 움직인다는 사실을 다시 한번 상기시켜 준 이번 주는 그야말로 결정적인 한 주였습니다.

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저자: 세드릭 할로웨이
뉴욕 뉴스룸
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